L’héritage de Mary F. Lyon (1925-2014)

Jean-Louis Guénet (1) , Jean-Jacques Panthier (2) , Philip Avner (1, 3) , Edith Heard (4, 5) , Xavier Montagutelli (2)

1 IP - Institut Pasteur [Paris]
2 Génétique fonctionnelle de la Souris
3 EMBL - Mouse Biology Unit, EMBL, Monterotondo
4 Institut Curie [Paris]
5 Collège de France - Chaire Epigénétique et mémoire cellulaire

Mary F. Lyon est décédée le jour de Noël 2014, au terme d'une carrière scientifique exceptionnelle à la fois par sa longueur (plus d'un demi-siècle) et par sa qualité. Elle restera universellement connue pour avoir, la première, émis l'hypothèse qu'un seul chromosome X est exprimé dans les cellules somatiques des femelles de mammifères, tandis que l'autre est fonctionnellement inactivé grâce à un mécanisme intervenant au cours du développement embryonnaire et qui permet d'équilibrer le dosage génique X/autosomes. Cette hypothèse, formulée en 1961, annonçait la découverte, plus récente, d'un mécanisme épigénétique plus général de régulation de l'expression de nombreux gènes chez les mammifères.

Domains: Genetics

Jean-Louis Guénet, Jean-Jacques Panthier, Philip Avner, Edith Heard, Xavier Montagutelli. L’héritage de Mary F. Lyon (1925-2014). médecine/sciences, 2015, 31 (6-7), pp.687-689. ⟨10.1051/medsci/20153106024⟩. ⟨pasteur-02552603⟩