La peste, maladie ré-émergente

C Demeure (1) , Michel Dubos (2) , Elisabeth Carniel (1)

1 Yersinia
2 AAEIP - Association des anciens élèves de l'Institut Pasteur [Paris]

Maladie parmi les plus mortifères de l'histoire de l'humanité, fléau biblique, la peste ou "mort noire" s'est imposée dans la mémoire et l'imaginaire des peuples comme synonyme de malédiction, bouleversant le paysage économique, démographique et social des pays qu'elle a ravagés. Elle était lentement devenue dans les esprits une maladie du passé, balayée par les progrès de la médecine. Elle n'a pourtant pas disparu, car il est dans la nature même de cette maladie de persister à bas bruit pendant des décennies dans ses réservoirs naturels pour réapparaître et frapper brutalement les populations humaines. Depuis le début des années 90, la peste fait même partie des maladies ré-émergentes. Des cas de peste peuvent aussi survenir en dehors des foyers connus d'endémie pesteuse, soit par l'intermédiaire de voyageurs en phase d'incubation de la maladie, soit par l'importation de marchandises contenant des rongeurs ou des puces infectés. Enfin, Yersinia pestis fait partie des quelques bactéries considérées comme une arme biologique de choix pour une utilisation terroriste.

Mots clés: peste bubonique; peste pulmonaire; peste septicémique; maladie ré-émergente; Yersinia pestis

Domaines: Bactériologie; Maladies émergentes; Maladies infectieuses; Santé publique et épidémiologie

C Demeure, Michel Dubos, Elisabeth Carniel. La peste, maladie ré-émergente. Bulletin de l'Association des Anciens Elèves de l'Institut Pasteur, 2013, 55 (214), pp.5-9. ⟨pasteur-03916964⟩